Den 27 juni till den 3 juli var det dags för IFAJ:s årliga kongress som i år var i Kanada. Vår medlem Håkan Tegenrot fick representera FSLJ under kongressen och här kan du läsa om hans upplevelse:

Efter en vecka i provinsen Alberta i Kanada med deltagande i IFAJ:s kongress, kan intrycken summeras. Värdlandet, med Canadian Farm Writers Federation (CFWF) som arrangör, ordnade bästa tänkbara förutsättningar för deltagarna. Två mötesdagar genomfördes i Calgary, resterande dagar spenderades på Olds College of Agriculture & Technology, en timmes resa norr om Calgary. Under dagarna i Olds anordnades flertalet studiebesök och samtidigt bjöds på seminarier i olika former. Arrangemanget spände över många olika inriktningar inom jordbruket, samtidigt som seminarierna också beskrev bland annat ursprungsbefolkningens kamp för rätten till mark, samt tips för professionell journalistik.

Under de inledande kongressdagarna behandlades frågor av allmän karaktär för IFAJ. Den hetaste frågan som kom upp rörde årsavgiften. En höjning i linje med den globala inflationen med EUR 0,50 per medlem och år, föranledde en hel del motstånd från bland annat flera EU-länder. De menade att i de nationella föreningarna är intresset för internationellt deltagande svagt och att höjda avgifter riskerar att reducera medlemsantalet. Flertalet länder var dock för en höjning och summerade att det internationella nätverket och möjligheten till studieresor som IFAJ ger, är oumbärligt för många av IFAJ:s medlemmar. En positiv nyhet från kongressen var att Indien röstades in som nytt medlemsland.

Odling av Canola
De studiebesök jag deltog i fokuserade på odling. Vårraps och vårrybs som i Kanada kallas Canola (Canada Oil Low Acid – Canola) är en stor och viktig gröda. Skörden i Kanada uppgår normalt till 20 miljoner ton, varav knappt hälften exporteras som frö. Exporten från Alberta sker via järnväg till kusten för utlastning till fartyg i Vancouver, med Japan och Kina som viktiga marknader. Odlingssäsongen i Alberta är 90 dagar, varför såtidpunkten är oerhört viktig för att skörden ska kunna ske innan frosten kommer. Reducerad jordbearbetning är vanligt för att bevara markfukt, men innebär också ökat behov av växtskyddsmedel. På en farm vi besökte med odling av 1 500 hektar, effektiviseras växtskyddsarbetet med hjälp av helikopter. 

Odling av maltkorn
Ett av de andra studiebesöken gjordes på farmen Hamill om 850 hektar, där maltkorn odlas till det egna gårdsmälteriet. Farmen är också involverad i lokala bryggerier för att hela kedjan från fält till öl ska vara spårbar och komplett. Hantverksöl är en uppåtgående trend i Kanada och vid Olds College finns inte bara försöksodlingar med många nya maltkornssorter, utan även en utbildning i öltillverkning, med ett eget lokalt bryggeri.

Erfarenheter från kongressen
Vid de många luncher och middagar som ordnades under kongressen fanns också stor möjlighet till nätverkande. Där diskuterades de olika studiebesöken som var många till antalet, med ett flertal olika inriktningar. De olika ländernas förutsättningar för journalistiskt arbete inom jordbrukssektorn var också ett diskussionsämne. Det flöde av information som västvärlden erbjuder är inte åtkomligt för alla. Bland annat i Indien är det mobiltelefonerna som är grunden för att nå ut med information, i Afrika är radiosändningar det viktiga. 

Som svensk deltagare vid kongressen kan summeras att det nätverk och de kontakter man får är oerhört givande. Organisationen erbjuder också många möjligheter till kunskapsutbyte. För de nationella föreningarna är det viktigt att tänka på att inom IFAJ finns en vid kunskap inom jordbruksjournalistiken som kan användas vid olika seminarier och webinarier, för att utbyta erfarenheter. Ta till vara på detta!  

Besök till Banff och Lake Louise i Rocky Mountains
Efter kongressen fanns utrymme för mig att också delta i en utflykt till Rocky Mountain, med de mer kända orterna Banff och Lake Louise. Ett spännande och vackert landskap, som i och för sig bjöd på kyligt väder, men blev ändå en bra avrundning på kongressveckan.

För FSLJ, juli 2023
Håkan Tegenrot